DE WETENSCHAP ACHTER BCNN

De afgelopen 65 jaar zijn meer dan 300 studies in 60 landen verschenen naar de gevolgen van opgroeien in tehuizen. Bij die studies waren meer dan 100.000 kinderen betrokken. Het bewijs van de schadelijke effecten van opgroeien in tehuizen is overweldigend. Kinderen lopen in tehuizen grote achterstanden op in fysieke groei en cognitieve ontwikkeling. Die achterstand is er nog niet bij aankomst; ze wordt in het tehuis veroorzaakt.

Kinderen kunnen bovendien verlatingsangst en hechtingsproblemen krijgen. Hun zelfvertrouwen is lager en ze hebben meer moeite om vriendschappen en relaties op te bouwen. Tehuiskinderen zijn motorisch minder vaardig en halen lagere cijfers op school. Hun IQ is lager, hun lengte is korter en hun gewicht blijft achter bij dat van kinderen die opgroeien in gezinnen.

Een van de beste manieren om het tij te keren, is kinderen uit de instelling halen en in een gezinsomgeving plaatsen. Hun lichamelijke, cognitieve en sociaal-emotionele ontwikkeling gaat dan doorgaans met sprongen vooruit.

Ex-tehuiskinderen hebben het moeilijk

De gevolgen van opgroeien in een tehuis blijven voelbaar als de kinderen volwassen zijn. Ze missen sociale, huishoudelijke en financiële vaardigheden om het leven in de maatschappij aan te kunnen. Ze weten vaak niet hoe ze vriendschappen moeten sluiten buiten het instituut. Velen voelen zich eenzaam en kampen met psychologische problemen. Een studie naar ex-tehuiskinderen in Engeland wees uit dat zij grotere kans hebben om dakloos te worden, in de criminaliteit te belanden of tienerouders te worden.[ii] Een onderzoek in Kenia constateerde dat ‘tehuisverlaters’ vaak grote moeite hebben om hun studie af te ronden, werk te vinden en hun huur te betalen.

Belangrijke studies

Hieronder vind je links naar diverse studies en meta-analyses waarop bovenstaande conclusies gebaseerd zijn:

- Frontiers in sustainable tourism (2023): Orphanage tourism and orphanage volunteering: Implications for children. Een analyse alle wetenschappelijke studies en beleidsontwikkelingen rondom bezoeken aan weeshuizen, kort- en langdurig vrijwilligerswerk. 

- The Lancet (2020) met een reeks artikelen over institutionalisering en deinstitutionalisering. 

- The Lancet over de risico's van weeshuistoerisme. 

- Professoren Van IJzendoorn en Bakermans over de risico's van opgroeien in een tehuis en van weeshuistoerisme in De Pedagoog.