Waarom Better Care Network Netherlands?

Volgens een UNICEF publicatie waren er in 2003 meer dan 143 miljoen kinderen die om verschillende redenen een of beide ouders hebben verloren. Verder is er een groot aantal kinderen dat niet bij hun ouders woont omdat de sociale en/ of economische randvoorwaarden hiervoor niet aanwezig zijn.

In het Verdrag voor de Rechten van het Kind wordt aangegeven dat 'het kind, voor de volledige en harmonische ontwikkeling van zijn of haar persoonlijkheid, dient op te groeien in een gezinsomgeving, in een sfeer van geluk, liefde en begrip'. Dit betekent niet dat een kind een absoluut recht heeft op een gezin, maar wel dat alternatieve vormen van zorg gebaseerd op een gezinsomgeving de voorkeur genieten bij uithuisplaatsing in het belang van het kind.

In een groot aantal landen zijn er geen of onvoldoende structuren om er voor te zorgen dat voor kinderen zonder adequate ouderlijke zorg de beste oplossing voor het kind (best interest of the child) gevonden wordt. Vaak wordt voor residentiele zorg gekozen omdat de keuze mogelijkheden voor andere vormen van zorg voor kinderen zonder adequate ouderlijke zorg (children without parental care) beperkt zijn.

Indien er meer geïnvesteerd zou worden in het voorzien van ouders van voldoende (soms ook financiële) ondersteuning bij het uitoefenen van hun verantwoordelijkheid als eerste opvoeder, zou voorkomen kunnen worden dat zij hun kinderen elders onderbrengen. Ook informele vormen van opvang (binnen de familie of in de gemeenschap) dienen erkend te worden door de staat en waar mogelijk ondersteuning te ontvangen. Pleeggezinnen kunnen een belangrijke rol vervullen maar krijgen veelal onvoldoende steun en worden nauwelijks gecontroleerd.

Om de veiligheid, het welbevinden en een gezonde ontwikkeling van kinderen zonder adequate ouderlijke zorg te garanderen is het essentieel dat nationale en internationale actoren wettelijke kaders ontwikkelen én toepassen. Hierbij dient vooral aandacht te zijn voor het vinden van een duurzame oplossing toegesneden op de specifieke situatie van het desbetreffende kind.